Jelajahi berbagai fakta menarik tentang Padua, kota tua di Italia yang kaya akan sejarah, seni, dan tradisi yang telah bertahan selama berabad-abad.
Kota Padua, atau yang dalam bahasa Italia dikenal sebagai Padova, adalah salah satu kota tertua dan paling menawan di Italia.
Terletak di wilayah Veneto, Padua memiliki sejarah yang kaya dan beragam, menjadikannya tujuan wisata yang menarik bagi mereka yang ingin menyelami keindahan arsitektur, seni, dan budaya Italia.
Berikut ini adalah lima fakta menarik yang menjelaskan mengapa Padua adalah kota yang penuh sejarah dan keindahan.
1. Sejarah yang Panjang: Kota Padua Telah Ada Sejak Masa Italia Kuno

Padua memiliki sejarah yang sangat panjang, yang dapat ditelusuri kembali hingga ke masa Italia kuno. Menurut catatan sejarah, kota ini didirikan sekitar tahun 1183 SM oleh seorang pangeran Troya bernama Antenor.
Kisah ini menjadi bagian dari legenda yang menghubungkan Padua dengan peristiwa-peristiwa epik di zaman dahulu kala. Ketika Kekaisaran Romawi menguasai sebagian besar Eropa, Padua dikenal dengan nama Patavium.
Sejarawan terkenal Romawi, Livy atau Titus Livius, yang lahir di Padua pada tahun 59 SM, menyebut kota ini dalam karyanya yang monumental berjudul Ab Urbe Condita, yang menceritakan sejarah lengkap Kota Roma.
Pada masa Kekaisaran Romawi, Padua memainkan peran penting sebagai penyedia ras kuda unggul dan wol berkualitas tinggi dari peternakan dombanya.
Kekayaan kota ini terus berkembang, dan pada akhir abad pertama SM, Padua menjadi salah satu kota terkaya di luar Kota Roma.
Kota ini terus bertahan dan berkembang melalui berbagai periode sejarah, termasuk pada abad ke-11 hingga ke-13, di mana Padua dikenal sebagai kota yang sangat makmur dan terkemuka di Italia selama periode abad pertengahan.
2. Lukisan Fresco yang Menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO
Salah satu harta karun seni yang membuat Padua terkenal di dunia adalah lukisan fresco abad ke-14 karya seniman Italia ternama, Giotto. Lukisan fresco ini dapat ditemukan di dalam Kapel Scrovegni, yang didedikasikan kepada St. Maria dari Kasih Karunia.
Fresco adalah teknik melukis kuno yang melibatkan melukis langsung pada plester basah di dinding, sehingga pigmen cat menyatu dengan plester saat mengering, membuat lukisan tersebut sangat tahan lama.
Lukisan fresco di Kapel Scrovegni menceritakan kehidupan Santa Maria dan Yesus Kristus, dengan puncaknya pada lukisan “Penghakiman Terakhir” yang menghiasi dinding di seberang altar.
Keindahan dan keunikan lukisan ini membuatnya diakui sebagai salah satu karya seni paling penting dalam sejarah seni Barat dan dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO.
Untuk menjaga keutuhan lukisan tersebut, kualitas udara dan suhu di dalam kapel dimonitor secara ketat, termasuk penggunaan sistem pendingin udara khusus di ruang tunggu pengunjung sebelum mereka diizinkan memasuki kapel.
3. Rumah Bagi Salah Satu Universitas Tertua di Dunia

Padua juga dikenal dengan tradisi akademiknya yang kuat, menjadi rumah bagi salah satu universitas tertua di dunia, Universitas Padua.
Didirikan pada tahun 1222, universitas ini merupakan universitas tertua kedua di Italia, setelah Universitas Bologna, dan salah satu yang tertua di dunia.
Awalnya, universitas ini didirikan sebagai sekolah hukum oleh sekelompok sarjana dan mahasiswa yang datang dari Bologna untuk mencari kebebasan akademis yang lebih besar.
Universitas Padua terkenal sebagai tempat di mana ilmuwan besar Galileo Galilei melakukan penelitian penting dan mengembangkan teleskop untuk kepentingan ilmu astronomi hingga tahun 1610.
Hingga saat ini, universitas ini masih menjadi salah satu institusi pendidikan paling terkemuka di Italia dan Eropa. Universitas ini menawarkan berbagai program studi, termasuk ilmu pertanian, hukum, kedokteran, psikologi, sains, dan ilmu humaniora.
Universitas Padua juga dikenal dengan jaringan penelitian dan teknologi yang luas, serta merupakan bagian dari Coimbra Group, sebuah jaringan universitas riset bersejarah.
4. Basilika Santo Antonius Padua: Bangunan Religius yang Ikonik
Salah satu landmark paling terkenal di Padua adalah Basilika Santo Antonius Padua, sebuah gereja megah yang menjadi pusat peribadatan dan peziarahan umat Katolik.
Gereja ini memiliki status kehormatan sebagai Pontifical minor basilica, yang diberikan oleh Vatikan karena tingginya nilai sejarah dan signifikansinya.
Basilika ini dikenal dengan nama il Santo dan menampilkan perpaduan gaya arsitektur yang kompleks, termasuk gaya Romanesque, Gotik, Barok, dan Byzantium.
Di dalam basilika terdapat sembilan kapel dengan arsitektur yang indah dan dekorasi yang mempesona, termasuk Kapel Santo Antonius yang menyimpan makam Santo Antonius dan Kapel Relikui yang menyimpan relikui orang kudus tersebut.
Santo Antonius Padua dikenal sebagai santo pelindung bagi orang-orang yang kehilangan barang, dan banyak peziarah yang datang berdoa memohon bantuannya untuk menemukan barang-barang yang hilang.
Salah satu karya seni paling terkenal di basilika ini adalah dekorasi altar utama dengan 29 patung yang dibuat oleh seniman Renaisans, Donatello, pada abad ke-15.
5. Pasar yang Telah Berusia 800 Tahun

Salah satu fakta menarik lainnya tentang Padua adalah keberadaan pasar yang telah berusia sekitar 800 tahun, yang berlokasi di The Palazzo della Ragione.
Bangunan ini dibangun pada abad ke-13 sebagai gedung pengadilan kota, dan lantai dasarnya difungsikan sebagai tempat untuk kegiatan komersial. Pasar yang dikenal dengan nama Sotto il Salone ini adalah salah satu pasar tertua yang masih aktif di Eropa.
Di kompleks bangunan ini juga terdapat dua alun-alun yang saat ini menjadi pasar sayur dan buah, yaitu Piazza delle Erbe di sisi selatan dan Piazza della Frutta di sisi utara.
Seiring berjalannya waktu, barang-barang yang dijual di pasar ini telah berubah, namun saat ini pasar ini terkenal dengan produk makanan berkualitas tinggi seperti daging, keju, anggur, dan suvenir.
Selain itu, Padua juga memiliki taman botani tertua di Eropa, Orto Botanico, yang didirikan pada tahun 1545, yang menawarkan koleksi spesies tanaman yang beragam dan berfungsi sebagai oasis damai di jantung kota.
Dengan sejarah yang panjang, seni yang luar biasa, tradisi akademik yang kuat, arsitektur religius yang memukau, dan pasar yang bersejarah, Padua adalah kota yang kaya akan warisan budaya dan menawarkan pengalaman yang tak terlupakan bagi siapa pun yang mengunjunginya.